考克斯是参加在葡萄牙首都里斯本召开的第19届伊比利亚美洲国家首脑会议时说这番话的。他说,世界银行的研究显示,物流不畅、基础设施落后等原因导致的成本上涨占到了拉美国家出口产品价格的25%,这会影响拉美国家产品在国际市场上的竞争力,并延缓该地区的外贸复苏。
考克斯在谈到基础设施对竞争力的影响时以中国为例来说明问题。他举例说,美国进口一台同样的洗衣机,墨西哥制造的到岸价格和中国制造的到岸价格是一样的,虽然墨西哥距离美国要近得多,但由于中国政府在基础设施上的巨大投入,使得中国产品的运输过程更加快速、有效。