“我希望未来，人们的成功，只被他们的勇气、勤奋和毅力所决定，而不是由他们父母的财富而决定。“
说这句的，就是全球最大慕课教育平台Coursera的创始人吴恩达。作为教育行业的一位领军人物。他有着多重身份，华裔科学家，斯坦福大学著名教授，同时还是IT届颇有口碑的谷歌大脑之父。而他的教育梦想并不仅仅停留在校园里。
2011年斯坦福把吴恩达的课程让在网上，一些吸引来10多万学生。在拍摄《创业美国》的采访中，吴恩达告诉我，这可是要在斯坦福教书250年才能达到的学生人数。这次尝试让他一下看到网络教育的潜力，他终于发现机会，可以让普通大众，而不只是一小群精英，也能获得接触良好课程和优秀教授的机会。
怀着用科技和网络实现教育平权的梦想，吴恩达和Daphne Koller联手在2012年创办了采用慕课教育模式的Coursera。Cousera的模式就是网罗全球各大知名高校优秀课程，做成视频，并免费向用户开放，学生可以跨越地理的限制，通过网络，按照自己的学习进度，收看和学习。
创建Coursera初期，吴恩达只有一万两千美金，带着六人团队进行开发。Coursera上线后，靠着他和Daphne教的课程，就在4个月获得超过百万的用户。到今天这个数字更已经超过1000万，而融资额也已经达到8500万美元。
Coursera首先在模式上，把原来大学课堂里60小时左右的课程，分成10分钟左右的片段，更适应网络化的教学。同时，吴恩达和Daphne都是人工智能领域的权威，他们利用各自的技术专长对用户的使用数据进行分析处理，用于改进用户学习的体验。吴恩达告诉我，Coursera在过去一年里收集的数据就可以超过传统教育过去5000年的统计记录。这些数据帮助他们更好了解学生，并可以不断改进教学的方法和内容。
而这些数据也是吸引名校和Coursera合作的原因之一。校方也希望借此来改进教学，并通过Coursera的平台，接触到更多学生。而能融合名校资源，也成了Coursera成功的关键。今天的Coursera已经和全世界114个高校建立了合作关系，并以哥大，北大这样的名校为主。教授的内容也已经突破计算机这一单一方向，拓展到人文，商业，艺术等800多门课程。同时Coursera增加了颁发认证证书的收费服务，增加附加价值的同时，也完善了商业模式。
虽然Coursera是慕课的先锋企业，但是在传统的教育产业面前，它还很年轻，依然面对很大的挑战。一大挑战就是缺乏传统教育中，老师和学生，以及学生和学生间的互动。另一大挑战就是课程完成率低。根据宾夕法尼亚大学在2013年12月公布了一份研究报告的统计，16类慕课学科的平均课程完成率只有4％。
对于这个问题吴恩达认为，受益学生的比例不能单看完成率，很多学生没有参加考试，但也完成了视频，学习到知识。同时Coursera给了学生尝试的机会。哥大教授Kachani则认为，慕课模式让学生基数变得很大，就是完成率低，总体完成课程学生的人数还是大大增加了。
吴恩达虽然在2014年4月卸下了Coursera每日管理的工作，加入百度成为首席科学官。但他表示再教育创新上的探索一直还会继续。
吴恩达告诉我：“从创建初期直到现在，最大的挑战就是，我们还没有找到在线教学的最佳方式。我们为全球大部分用户提供了获得免费在线教育的机会，我们很欣慰。但我们仍然在摸索如何更有效地进行教学。也是我愿意继续探索的部分。”
改变或许只是刚刚开始。相信吴恩达和那些和他一样追求教育平权梦的人们不会停止他们创新的脚步。